Il criterio per l'identificazione di un Ente del Terzo Settore (ETS) è l'iscrizione al Registro Unico Nazionale del Terzo Settore (RUNTS), piattaforma istituita dal Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali.

Tale iscrizione, infatti, ha effetto costitutivo ai fini dell'acquisizione della qualifica di Ente del Terzo Settore.

Per la natura dell'attività svolta dall'ETS (economico o non economico) fa fede l'identificazione della stessa nell'ambito della registrazione al RUNTS.