Le unità di cogenerazione possono essere riconosciute ad alto rendimento se per un dato anno di funzionamento presentano caratteristiche conformi a quelle indicate nell'allegato III del DM 4 agosto 2011 (che sostituisce l'allegato III del Decreto Legislativo n. 20 del 2007).

Il parametro di riferimento indicato dalla normativa per la valutazione delle caratteristiche di alto rendimento è il PES (Primary Energy Saving). La condizione da soddisfare è:
‎PES ≥ 0,1 (10%)
‎oppure PES ≥ 0 per le unità di piccola e micro cogenerazione.